고주파로 온열하면 혈류량 최대5배, 수족냉증, 만성통증 개선

고주파로 온열하면 혈류량 최대 5배… 수족냉증·만성통증도 개선

고주파로 몸속 체온 높여주면
체내 깊은 곳까지 혈액순환 도와
면역력 올라가고 신체 기능 활성화

신현주 메디컬 리포트 기자

입력 2026.01.13. 00:30

 

 

 

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고주파 온열 치료는 인체에 안전한 고주파 에너지를 이용해 체내 깊숙한 부위까지 42~45도의 열을 전달한다. 이때 발생한 ‘심부열’은 혈관을 확장시키고 혈류 속도를 높여 혈액순환을 촉진하며 면역력을 높인다. /유니바이오 제공

“잘 때마다 손발이 너무 시려서 두꺼운 수면양말을 신고 온열매트 온도를 높게 설정해 놔야 잠들 수 있어요.”

집에서도 추위에 떨다 잠드는 이가 많다. 수족냉증은 특히 겨울에 증상이 심하다. 기온이 낮아지면서 혈관이 수축돼 손과 발끝까지 혈액이 충분히 전달되지 못하기 때문이다.

이럴 때 발을 따뜻하게 해주면 몸이 금방 따뜻해진다. 실제로 양말만 신어도 약 7.5분 더 빨리 잠들었고 30분 넘게 오래 잤다는 연구 결과도 있다. 또한 손발이 시려 잠에서 깨지 않은 비율도 7.5배 더 많은 것으로 나타났다.

◇피부 겉면만 아닌 몸속까지 데워야 혈액순환 원활해져

혈액순환이 느려지면 조금만 움직여도 금세 피로를 느끼고, 위장으로 가는 혈액도 줄어 속이 더부룩해지고 변비가 생기는 경우도 많다. 나이가 들수록 이런 변화는 두드러진다. 노화로 근육이 줄고 혈관의 탄력이 떨어지면서 발끝까지 혈액과 열을 밀어내는 힘 자체가 약해진 탓이다. 이렇게 추위에 혈관이 과하게 수축하는 반응이 반복되면 손발이 차가운 정도를 넘어 피부색이 하얗게 변했다가 파랗게 변하고 또 다시 붉게 돌아오는 ‘레이노 증후군’이 나타날 수 있다. 이때 동반되는 가려움과 저림, 아린 통증은 수족냉증과 비교할 수 없을 만큼 심하다.

혈액순환은 몸 곳곳에 필요한 산소와 영양, 그리고 열을 고르게 전달하는 역할을 한다. 혈액이 원활하게 흐르면 체온이 일정하게 유지되고, 따뜻한 열이 몸 곳곳에 전달돼 몸이 제 기능을 한다. 반대로 혈액순환이 둔해지면 열이 말초신경까지 닿지 않아 손발이 차갑게 굳고, 관절염이 악화되며 장 기능도 함께 둔해진다. 이에 많은 사람이 반신욕이나 핫팩을 사용하지만, 피부 표면만 잠시 따뜻해질 뿐이다. 문제를 해결하기 위해서는 피부 겉만 데우는 방식보다, 몸속 깊은 곳까지 열을 전달해 혈액순환을 돕는 온열 관리에 신경 써야 한다.

◇심부열 올라가니 막혀 있던 혈관 열려

고주파 온열 치료는 인체에 안전한 고주파 에너지를 이용해 피부 속 근육층과 장기 주변의 체내 깊숙한 부위까지 42~45도의 열을 전달한다. 고주파 에너지가 인체에 전달되면서 발생하는 ‘심부열’이 올라가면 막혀 있던 혈관이 열리면서 혈액이 빠르게 흐르기 시작한다. 그 결과, 혈류량이 4~5배 늘고 손발과 관절까지 혈액이 닿아 면역과 신체 기능이 함께 활성화된다.

이런 고주파 에너지를 활용한 온열 치료는 실제 병원에서도 활용되고 있다. 삐끗한 허리 통증이나 디스크처럼 깊은 근육과 인대가 굳어 생기는 통증은 물론, 수족냉증이나 통풍(요산이라는 물질이 체내에 과하게 축적돼 염증을 유발하는 것) 등 말초 혈액순환 장애로 생기는 시림과 관절 통증도 줄여준다. 또 만성피로와 불면증이 줄어들고 컨디션 회복도 빨라진다.

고주파 온열 치료는 암 치료에도 효과가 있다. 암세포가 열에 취약하다는 특성을 이용해 체온을 올려 암세포만 없애는 것이다. 실제 간암 환자에게 방사선 치료와 고주파 치료를 병행했을 때, 10명 중 4명의 암이 절반 이상 줄었고 1년 생존율도 약 45%를 유지했다. 주목할 점은 이 효과가 암 환자에게만 나타나는 것이 아니라는 것이다. 건강한 사람도 하루 약 5000~1만 개의 암세포가 생기는데, 평소 체온이 낮아 면역력이 떨어지면 암세포가 활발해져 위험해질 수 있다. 따라서 평소 심부열을 높여 면역력을 유지하는 것이 중요하다.

특히 고주파보다 더 강력한 테라헤르츠(THz) 고주파는 1초에 1조 번 진동해 기존 온열 방식보다 빠르게 몸속 깊은 곳까지 열을 전달한다. 이때 발생한 심부열은 혈액순환이 잘 이뤄지지 않는 부위까지 빠르게 전달돼 관절의 시리고 욱신거리는 불편함을 줄이고 체온 유지와 함께 피로 회복과 숙면까지 한 번에 관리한다. 최근에는 이런 고주파 기술을 적용한 가정용 온열기기도 등장해 일상에서 부담 없이 관리할 수 있다.