구중궁궐에 갇힌 어린 황제, '십상시'를 아비처럼 따르더니…
1화
일러스트=조선디자인랩·Gemini
삼국지의 그 오리지널한 맛을 약 600년 만에 되살렸습니다. 총 120회의 삼국지연의를 1675개의 에피소드로 구분, 고전의 망망대해 곳곳에 등대를 설치했습니다. 또한 생생함을 느낄 수 있도록 인물의 대사와 지문을 연극 대본 방식으로 바꿨습니다. 멤버십 회원들이 손쉽게 즐길 수 있도록, 글 하단에는 음성서비스를 준비해드렸습니다.
1회
유비, 관우, 장비 도원에서 형제 맺고,
宴桃園豪傑三結義(연도원호걸삼결의)
황건적을 무찔러 첫 공로를 세우도다.
斬黃巾英雄首立功(참황건영웅수립공)
1-1: 한나라 분열의 조짐
자! 슬슬 이야기를 시작해 볼까! 천하의 큰 흐름은, 나누어진 지 오래면 반드시 합쳐지고, 합쳐진 지 오래면 반드시 나누어지는 법이다[天下大勢, 分久必合，合久必分]. 주(周)나라 말에 일곱 나라로 갈라져 치열하게 싸우다가 진(秦)나라로 합쳐진다. 진나라가 멸망한 뒤에는 초(楚)와 한(漢)으로 나뉘어 격돌하더니 다시 한(漢)으로 합쳐진다.
한나라 고조가 흰 뱀을 베고 의병을 일으켜 천하를 통일한다. 후에 기울어져 가는 황실을 광무(光武)가 다시 일으켜 중흥을 일궈낸다. 그러나 헌제(獻帝) 때에 이르러 나누어질 기미가 솔솔 비친다. 환제(桓帝)와 영제(靈帝) 때에 와서는 반란에 시달림으로 말미암아 나라의 기운이 점차 기울어진다. 환제는 환관 반대 세력을 잡아 가두고, 환관만 믿고 따르다가 나라가 도탄에 빠진다.
환제가 세상을 떠나고 영제가 즉위하자(서기 168년) 황제의 장인 두무가 대장군이 되어, 황제에게 글을 가르쳤던 진번과 힘을 합쳐 어린 황제를 보좌한다. 환관 조절 등이 정권을 멋대로 주무르며 나라를 어지럽히자, 두무와 진번이 그들을 죽이려다 비밀이 누설되어 도리어 참변을 당한다. 이런 일이 있고 난 뒤로 환관의 전횡이 더욱 불붙듯 거세진다.
1-2: 괴이한 징조, 십상시의 득세
황제가 즉위한 이듬해인 건녕 2년(서기 169년) 4월 보름날, 황제가 온덕전 계단을 막 오를 즈음, 궁전 모서리에서 갑자기 일진광풍이 몰아치더니, 푸른빛을 띤 큰 구렁이 한 마리가 대들보에서 떨어져 임금의 자리에 몸을 털고 앉는다. 어린 황제가 깜짝 놀라 쓰러지려 하자 옆에 있던 환관들이 급히 일으켜 궁으로 데려가고 문무백관이 모두 달아나 피한다. 구렁이가 감쪽같이 사라져 흔적조차 보이지 않는다. 그때 갑자기 우르르 쾅! 쾅! 천둥소리와 함께 장대비가 쏟아지며 우박이 투둑투둑 떨어지기를 밤이 깊어서야 그친다. 그렇게 피해를 보아 무너진 집들이 이루 헤아릴 수 없을 정도로 수두룩하다.
건녕 4년(서기 171년) 2월에 낙양(洛陽)에는 지진이 발생하고, 해변에는 바닷물이 넘쳐 주민들이 큰 파도에 휩쓸려 바다에 풍덩풍덩 빠져 죽는다. 광화 원년(서기 178년)에는 암탉이 수탉으로 둔갑하는 변고가 일어난다. 6월 초하루에는 열 길이 넘는 검은 연기가 온덕전 안으로 몰려든다. 가을 기운이 감돌기 시작하는 7월에는 궁궐에 무지개가 뜨고, 오원산 언덕이 와르르 무너져 내린다. 이러한 각종 불길한 일들이 끊임이 없이 일어난다.
어린 황제가 조칙을 내려서 여러 신하에게 어찌 된 영문인지를 묻자, 의랑(議郞, 자문관) 채옹(蔡邕)이 상소를 올려, 무지개가 나타나고 닭이 변하는 것은, 곧 궁중의 여인이나 환관이 정치에 관여한 까닭이라며 조목조목 거침없이 아뢴다. 어린 황제가 그 글을 보고 한숨을 쉬며 옷을 갈아입는다. 그 틈에 환관 조절이 뒤에서 몰래 훔쳐보고는 그 내용을 동료 환관들에게 남김없이 낱낱이 일러바친다. 이윽고 환관들이 다른 일을 핑계로 채옹에게 죄를 뒤집어씌워 시골로 내쫓는다.
그런 일이 있고 나서 장양, 조충, 봉서, 단규, 조절, 후람, 건석, 정광, 하운, 곽승 등 열 사람이 한패가 되어 간사한 일을 일삼으니 후세 사람들이 그들을 일러 ‘십상시(十常侍)’라 부른다.
아무것도 모르는 어린 황제가 그를 ‘아빠’[阿父]라고 부를 정도로 환관 장양(張讓)을 의지한다. 나라의 정사가 이처럼 날로 어지러워지자, 천하 백성들의 마음이 멀어지고 다들 반란을 꾀하게 되고 도적 떼가 사방에서 웅성웅성 벌떼처럼 일어난다.<계속>
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